El 9 de diciembre de 2019, en Chennai (India), 62 personas asistieron a una conferencia sobre el cuidado de las personas mayores en India, en representación de diversas organizaciones de bienestar social, ONG de atención a los adultos mayores, trabajadores sociales, dirigentes de ONG, voluntarios que se ocupan de la atención a las personas mayores, instructores sobre la atención a las personas mayores, etc., de diferentes regiones de Tamil Nadu, y dos personas de la organización francesa Petits Frères des Pauvres asistieron a una conferencia sobre la atención a las personas mayores en India. La conferencia fue también una oportunidad para que POPE (People Organization for Planning and Education) explicara su labor en favor de las personas mayores y presentara el libro “Elderly Care in India”.
La situación de los adultos mayores en la India
Como en todos los países del mundo, la población india ha envejecido y se estima que el 10% de la población de India tiene más de 60 años. Se estima que esta cifra aumentará al 12,5% en 2020 y al 20% en 2030. El aumento (entre el 10% y el 20%) ha durado 150 años en Francia. En los próximos 20 años, India, Brasil y China tendrán el 20% de los adultos mayores. Hoy en día, la vida media de las personas mayores en la India ha aumentado de 69,3 años a 71 años.
India es el segundo país más grande del mundo en cuanto al aumento del número de personas de edad. Y un estudio de 50.000 personas mayores en India muestra que el 43% de las personas mayores necesitan asesoramiento para sus problemas de salud mental y que el 80% de las personas mayores de India ni siquiera tiene acceso a la atención básica de la salud.
El 64% de las personas mayores son de zonas urbanas y el 36% de zonas rurales. Diversos estudios muestran que el 40% de las personas mayores viven por debajo del umbral de pobreza. El 73% son analfabetas y el 90% de las personas mayores no se benefician de ningún plan gubernamental de bienestar social.
El envejecimiento de la población plantea diferentes desafíos a los individuos, las familias y la sociedad en general
Desde el punto de vista del individuo:
– La falta de financiación (depósitos bancarios, ser propietario de una casa o un terreno),
– Salud deficiente y pérdida gradual del apoyo familiar,
– Inestabilidad emocional y depresión mental,
– Negligencia y una pérdida de independencia y dignidad,
– Falta de acceso a los servicios de atención de la salud y la imposibilidad de acceder a los servicios de atención de la salud especializados.
Desde el punto de vista de la familia:
– Los hijos adultos pueden no ser capaces de cuidar de sus padres mayores,
– Niños inmigrantes que viven lejos de sus padres y que no pueden mantenerse a sí mismos,
– Incapacidad de cuidar a una persona mayor si tiene una enfermedad crónica/enfermedad de Alzheimer,
– Insuficiente empleo o ingresos para cuidar de los padres adultos mayores,
– Cuidar de una persona mayor es más caro que cuidar de otros miembros de la familia,
– Dificultad para entender las necesidades, problemas, expectativas de los mayores por parte de los jóvenes.
Desde el punto de vista de la sociedad:
– Compartiendo recursos con muchas personas, incluyendo niños, adultos y personas mayores. La cuestión es qué parte se puede dar a los adultos mayores,
– Falta de un sistema de salud pública con instalaciones especiales para la atención geriátrica,
– La falta de soluciones de asistencia para las personas mayores.
El cuidado de las personas mayores debe ser asunto de todos
La sociedad necesita desarrollar los medios para abordar estos problemas comunes prestando atención a las personas mayores de 80 años, los discapacitados, los solitarios, los indigentes y las mujeres.
El gobierno por sí solo no puede satisfacer todas las necesidades de la población anciana.
Las organizaciones sin fines de lucro y las familias deben desempeñar un papel importante a este respecto.
Con el fin de movilizar y alertar a la sociedad civil, la organización POPE ha iniciado un gran movimiento en favor de las personas mayores (“Movimiento de atención a las personas mayores”). El objetivo es concienciar a la generación más joven de la situación de las personas mayores, especialmente de los dalits (también conocidos como intocables) y de las poblaciones tribales. POPE hace un llamamiento a todos para que cuiden de las personas mayores y sigan incluyéndolos en la sociedad.
La asociación POPE, multiplica las reuniones con diferentes actores sociales y ciudadanos en todo Tamil Nadu, en particular en la ciudad de Chennai, y tiene la ambición de desarrollar este movimiento en todo el país en los próximos tres años.
Además, POPE ha desarrollado varios programas para las personas mayores, en particular de las comunidades dalit y tribales, que son las más pobres y olvidadas:
– Visitas a domicilio de voluntarios, 
– Atención médica,
– Distribución de alimentos,
– Mini estancia de descanso.
Les Petits Frères des Pauvres, una asociación de referencia en la lucha contra el aislamiento de los adultos mayores en Francia, apoya a la asociación POPE desde hace más de 5 años.
Recientemente, POPE se ha convertido en socio de la Federación Internacional de los Petits Frères des Pauvres.
Crédit photos : Barbara Bringuier
