La Grèce est l’un des pays européens les plus concernés par le vieillissement démographique. Sous l’effet combiné de l’allongement de l’espérance de vie, d’une faible natalité et du vieillissement des générations nombreuses, la part des personnes âgées de 65 ans et plus est passée de 17 % de la population en 2000 à 23 % en 2024. Selon les projections, elle pourrait atteindre 34 % à l’horizon 2050, soit l’une des proportions les plus élevées de l’Union européenne.
Le vieillissement concerne également de plus en plus les âges avancés : en 2025, les personnes de 80 ans et plus représentent environ 7 % de la population grecque, contre 6 % en moyenne dans l’Union européenne. La Grèce figure parmi les pays européens où cette proportion a le plus augmenté au cours des vingt dernières années. L’âge médian de la population atteint par ailleurs 47,2 ans en 2025, contre 44,9 ans dans l’ensemble de l’UE.
Cette évolution démographique entraîne des besoins croissants en matière d’accompagnement, de maintien de l’autonomie, d’accès aux soins et de lutte contre l’isolement social des personnes âgées, dans un contexte où le nombre de personnes très âgées devrait continuer à progresser au cours des prochaines décennies.
L’Institut de médecine préventive, de santé environnementale et professionnelle Prolepsis a été fondé en 1990 par la professeure Athena Linos. L’Institut développe différents programmes de prévention et de promotion de la santé auprès de publics vulnérables.
Face aux enjeux croissants de solitude et d’isolement social des personnes âgées en Grèce, Prolepsis s’est rapproché en 2020 des Petits Frères des Pauvres afin de développer le programme « Amitié à tout âge » (Φιλία σε κάθε Ηλικία). Celui-ci vise spécifiquement à prévenir et réduire l’isolement social et la solitude des personnes âgées.
Le programme repose avant tout sur la création de liens réguliers et durables entre bénévoles et personnes âgées. Les bénévoles rendent visite aux personnes accompagnées à leur domicile ou les appellent par téléphone, à raison d’au moins un contact par semaine. Ces relations permettent d’apporter une présence régulière, une écoute et des moments de convivialité aux personnes âgées isolées.
Cet accompagnement individuel est complété par des rencontres collectives, une ligne d’écoute téléphonique gratuite ainsi que par la formation des bénévoles, afin de leur permettre de mieux comprendre les besoins des personnes âgées et de les accompagner dans de bonnes conditions.
Le programme « Amitié à tout âge » constitue le principal programme de l’institut Prolepsis consacré à la lutte contre la solitude et l’isolement social des personnes âgées. Des bénévoles sont mis en relation avec des personnes âgées afin de créer des liens d’amitié réguliers et durables. L’accompagnement prend la forme de visites à domicile ou d’appels téléphoniques, organisés au minimum une fois par semaine.
L’objectif est d’offrir aux personnes âgées une présence régulière, de favoriser les échanges et de renforcer leur sentiment d’appartenance et leur intégration sociale.
L’institut Prolepsis a développé une ligne d’écoute gratuite destinée aux personnes souffrant de solitude. Elle permet notamment aux personnes âgées de bénéficier d’un espace d’écoute sécurisé auprès de professionnels formés.
La ligne fonctionne du lundi au vendredi, de 10 h à 20 h. Depuis sa création, elle a reçu 15 000 appels, témoignant de l’importance d’un dispositif facilement accessible pour les personnes en situation d’isolement.
