Desde el inicio de su segundo mandato en enero de 2025, el presidente estadounidense Donald Trump ha tomado una serie de medidas destinadas a redefinir en profundidad la política exterior estadounidense. Entre las más destacadas figura la disolución completa de la USAID (Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional), principal operador de ayuda humanitaria y al desarrollo de los Estados Unidos. Una decisión con consecuencias dramáticas que altera profundamente el equilibrio de la ayuda internacional.
¿Qué es la USAID?
Creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy, la USAID es la agencia gubernamental encargada de la implementación de la ayuda exterior estadounidense. A través de sus diferentes programas, sus principales objetivos son: promover el desarrollo económico sostenible, mejorar los sistemas de salud y educación, y responder a las crisis humanitarias. En la práctica, USAID opera en 177 países, en coordinación con las Naciones Unidas, ONG internacionales y gobiernos locales.
Entre sus programas más destacados se encuentran el PEPFAR (lucha contra el VIH/sida), la ayuda alimentaria de emergencia, las campañas de vacunación o el apoyo a la resiliencia de las poblaciones frente a las catástrofes climáticas. En 2024, USAID destinó más de 64 000 millones de dólares a la ayuda humanitaria, lo que representa el 42 % de la ayuda humanitaria mundial. Esta cifra situaba lógicamente a Estados Unidos como el principal donante de ayuda humanitaria del mundo.
El Gobierno de Trump decide suprimir la USAID
El 20 de enero de 2025, pocas horas después de su toma de posesión, el presidente Trump firma el decreto presidencial 14169, titulado «Reevaluación y reajuste de la ayuda exterior de Estados Unidos». Este texto suspende inmediatamente todos los desembolsos de la USAID durante un periodo de 90 días, con vistas a una auditoría general.
Menos de dos semanas después, el Gobierno anuncia que la agencia se disolverá definitivamente. Todas sus actividades se cancelan o se transfieren al Departamento de Estado, en una lógica de centralización diplomática. El Departamento de Economía y Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por Elon Musk, afirma entonces haber identificado miles de millones de dólares en «gastos injustificados» y denuncia una «ineficiencia crónica».
Elon Musk llega incluso a acusar a la USAID de ser una «organización criminal» que «debe desaparecer». A pesar de que un tribunal federal considera inconstitucional su desmantelamiento, el Gobierno de Trump gana el caso. El 1 de julio de 2025, se hace efectiva la cierre administrativo de la USAID. Cerca de 10 000 personas pierden su empleo y miles de colaboraciones con ONG se rompen o se congelan, a menudo sin previo aviso. En total, el 94 % de los empleados son despedidos y el 83 % de los programas de la agencia son suprimidos.
Las críticas dirigidas a USAID
Si bien esta decisión ha suscitado numerosas reacciones a escala internacional, es importante recordar que USAID también ha sido objeto de críticas, en ocasiones antiguas y recurrentes, tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
Entre las críticas que se han dirigido regularmente a USAID a lo largo del tiempo, la cuestión de la eficacia presupuestaria ha ocupado a menudo un lugar central. Algunos responsables políticos estadounidenses han expresado sus dudas sobre el uso óptimo de los recursos públicos. En particular, han señalado una estructura administrativa considerada compleja, una cadena de decisión larga y redundancias con otras agencias federales. Esta visión crítica de la gestión de los fondos ha alimentado a menudo los debates.
La agencia también ha sido objeto de controversias relacionadas con la naturaleza de algunos proyectos llevados a cabo sobre el terreno, en particular los relacionados con la salud reproductiva, la educación sexual o los derechos de las minorías LGBTQIA+. Estos temas, aunque se inscriben en una lógica de salud pública o de promoción de los derechos humanos, a veces se han percibido como ajenos a las realidades culturales o las sensibilidades políticas de algunos países socios. En este contexto, las acciones de la USAID han sido acusadas de querer occidentalizar. También en Estados Unidos, estos programas han sido objeto de controversia, especialmente entre los políticos más conservadores.
La historia de la USAID es rica y tiene algunas zonas oscuras. En varios casos, especialmente en Cuba, Venezuela o Irán, la USAID ha sido acusada de tener ambiciones geopolíticas. Los gobiernos locales han reprochado a la agencia estadounidense que apoye a movimientos de oposición a través de programas oficialmente destinados a fortalecer la sociedad civil o promover la democracia. Aunque la agencia se defiende de cualquier intención partidista, estas percepciones han alimentado cierta desconfianza hacia su actuación.
Por último, en ocasiones se ha planteado la cuestión de la transparencia y la rendición de cuentas, en particular en lo que respecta al uso masivo de la subcontratación. Una parte significativa de los fondos pasaba por grandes empresas o consultores privados, principalmente con sede en Estados Unidos. Esta delegación de la ejecución ha podido complicar la evaluación del impacto real de algunos proyectos sobre el terreno y suscitar interrogantes sobre la rentabilidad de determinadas intervenciones.
Estas críticas, aunque existen, no ocultan el enorme impacto que USAID ha tenido en decenas de millones de vidas a lo largo de décadas. Según los datos oficiales de la agencia, entre 2003 y 2023, la iniciativa PEPFAR por sí sola habría salvado más de 25 millones de vidas gracias al acceso a los antirretrovirales para las personas que viven con el VIH. En el sector de la vacunación, los programas apoyados por USAID han contribuido a inmunizar a más de 3000 millones de niños contra enfermedades evitables como el sarampión o la poliomielitis. En materia de ayuda alimentaria, la agencia distribuía cada año el equivalente a 1,5 millones de toneladas de alimentos en zonas afectadas por crisis humanitarias, desde el Cuerno de África hasta Yemen, pasando por Haití.
El estudio de The Lancet: un balance humano ya muy grave
El 1 de julio de 2025, fecha oficial del desmantelamiento de la USAID, la prestigiosa revista médica The Lancet publicó un estudio prospectivo sobre las consecuencias de su desaparición. Los resultados son alarmantes.
Según este modelo, si los recortes se mantienen a largo plazo, se producirán 14 millones de muertes evitables de aquí a 2030, de las cuales 4,5 millones serán de niños menores de cinco años.
El cese del programa PEPFAR, que proporcionaba antirretrovirales y pruebas gratuitas a millones de personas que viven con el VIH, provocaría un rebrote masivo de la epidemia en el África subsahariana. También se verán afectados los programas de vacunación, nutrición infantil y saneamiento del agua en varias decenas de países en desarrollo. En cuanto a las organizaciones asociadas que dependen de la financiación de USAID, muchas de ellas ya han cesado sus actividades.
La comunidad internacional, pero también algunas personalidades estadounidenses, han expresado su preocupación. El expresidente George W. Bush calificó la decisión de «trágica», mientras que el exsecretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, habló de una «onda sísmica humanitaria».
Retos globales
Aunque la Federación Internacional de Petits Frères des Pauvres, así como sus miembros, no se ven directamente afectados por esta brutal decisión, parece esencial poner de relieve sus catastróficas consecuencias. El desmantelamiento de USAID supone un auténtico tsunami en el mundo humanitario y asociativo. Miles de organizaciones desaparecerán en todo el mundo, dejando en la estacada a sus empleados, pero sobre todo a los millones de personas que se benefician de sus acciones. Cuando desaparecen las redes de seguridad, millones de personas vulnerables se ven abocadas a una situación de extrema precariedad. Los primeros afectados por la desaparición de la USAID serán las personas que dependen de sus acciones. Los más frágiles serán los que paguen las consecuencias.
Con el fin de constatar los efectos concretos del desmantelamiento de USAID, Amnistía Internacional se desplazó sobre el terreno. La ONG se reunió con actores locales de todo el mundo para comprobar las lamentables consecuencias de esta decisión. Le invitamos a leer este artículo para comprender la realidad de lo que está en juego : Démantèlement de l’USAID : quelles conséquences observe-t-on déjà sur le terrain ? – Amnesty International France
Como actores de la solidaridad internacional, la Federación Internacional de Petits Frères des Pauvres cree que la solidaridad no tiene fronteras. Dentro de nuestra red, nuestra misión común es luchar contra el aislamiento y la precariedad de las personas mayores. Los problemas son universales, creemos que la solidaridad también debe serlo. Para actuar juntos de manera eficaz, abogamos por compartir conocimientos, ayudarnos mutuamente y aunar fuerzas.
Por eso queremos transmitir estos hechos, con total independencia, para alertar sobre la tragedia humanitaria que se está produciendo. El reto exige aclarar el contexto y proporcionar a cada uno los elementos necesarios para comprender esta situación. Las consecuencias directas son concretas y ya conocidas por las poblaciones afectadas. Esta decisión no es simplemente política o financiera, sino que influye directamente en millones de vidas humanas.
Fuentes :
Bush teams up with notorious Trump foes to trash ‘colossal mistake’ shuttering USAID
Agence des États-Unis pour le développement international — Wikipédia
U.S. Agency for International Development
En Afrique, l’onde de choc du retrait de l’Usaid sur la protection de la nature
Fin de l’USAID : conséquences internationales et multisectorielles – IRIS
Reevaluating And Realigning United States Foreign Aid – The White House U.S. seals USAID’s fate as State Department takes over foreign aid — What this means for Africa | Business Insider Africa
